ముంబై, సెప్టెంబర్ 18: వెర్సోవా–మాడ్ ద్వీపం అనుసంధాన వంతెన నిర్మాణం కోసం 1,237 మడ చెట్లను తొలగించేందుకు బృహన్ముంబై మున్సిపల్ కార్పొరేషన్ (బీఎంసీ)కి బాంబే హైకోర్టు గురువారం (సెప్టెంబర్ 17) అనుమతి ఇచ్చింది. ప్రధాన న్యాయమూర్తి మహేశ్ చంద్ర త్రిపాఠి, జస్టిస్ అద్వైత్ సేథ్నాలతో కూడిన ధర్మాసనం, ఈ ప్రాజెక్టు 'నిజమైన ప్రజా ప్రయోజనం' కోసమేనని పేర్కొంది.
మలాడ్ క్రీక్‌పై నిర్మించనున్న ఈ వంతెన సుమారు 2,064 మీటర్ల పొడవు, నాలుగు లేన్లతో కేబుల్ ఆధారితంగా ఉంటుంది. దీనివల్ల వెర్సోవా నుంచి మాడ్ ద్వీపానికి రోడ్డు దూరం సుమారు 22 కిలోమీటర్ల నుంచి 1.5 కిలోమీటర్లకు తగ్గుతుందని, ప్రయాణ సమయం గంటకు పైగా నుంచి 8–10 నిమిషాలకు తగ్గుతుందని ధర్మాసనం పేర్కొంది. ఈ ప్రాజెక్టు ప్రైవేటు వాణిజ్య ప్రయోజనం కోసం చేపట్టింది కాదని కూడా వ్యాఖ్యానించింది.
నిర్మాణ సమయంలో సుమారు 2.7515 హెక్టార్ల ప్రాంతం ప్రభావితమవుతుందని, అందులో సుమారు 2.5 హెక్టార్లను అక్కడికక్కడే పునరుద్ధరిస్తామని, వంతెన స్తంభాల కింద కేవలం 0.20 హెక్టార్లు మాత్రమే శాశ్వతంగా కోల్పోతామని బీఎంసీ కోర్టుకు తెలిపింది. తొలగించే చెట్లకు బదులుగా సుమారు తొమ్మిది హెక్టార్ల క్షీణించిన మడ అటవీ భూమిలో దాదాపు 39 వేల మడ మొక్కలు నాటుతామని, పదేళ్లపాటు పర్యవేక్షిస్తామని హామీ ఇచ్చింది. ఇందుకోసం రూ.1.42 కోట్లకు పైగా జమ చేసింది.
ప్రాజెక్టుకు అనుమతులు ఇచ్చే సమయంలో పర్యావరణ ప్రభావాన్ని అధికారులు పరిగణనలోకి తీసుకోలేదని బాంబే ఎన్విరాన్‌మెంటల్ యాక్షన్ గ్రూప్ (బీఈఏజీ) న్యాయవాది వాదించారు. అయితే కోర్టు, బీఎంసీ ఇచ్చిన పర్యావరణ హామీల ఆధారంగానే మడ అడవులపై పరిమిత జోక్యానికి అనుమతిస్తున్నామని స్పష్టం చేసింది; ఉల్లంఘనలకు పౌర, క్రిమినల్ పర్యవసానాలు ఉంటాయని హెచ్చరించింది.