ఫ్రాన్స్ వైమానిక, అంతరిక్ష దళం చేపట్టిన బృహత్తర 'పెగాస్ 26' మిషన్‌లో భాగంగా నాలుగు రాఫెల్ యుద్ధ విమానాలు, మద్దతు విమానాలతో కూడిన బృందం భారత్‌కు చేరుకుంది. సెప్టెంబర్ 8న దక్షిణ ఫ్రాన్స్‌లోని ఇస్ట్రె వైమానిక స్థావరం నుంచి బయలుదేరిన ఈ బృందం, ఆర్కిటిక్, ఇండో-పసిఫిక్, మధ్యప్రాచ్యాల మీదుగా 40 రోజుల్లో 40,000 కి.మీ. ప్రయాణించనుంది.
- సెప్టెంబర్ 8న ఫ్రాన్స్ నుంచి బయలుదేరిన 'పెగాస్ 26' మిషన్ బృందం — నాలుగు రాఫెల్‌లు, మూడు ఏ330 ఎంఆర్‌టీటీ ట్యాంకర్లు, రెండు ఏ400ఎం రవాణా విమానాలు
- గ్రీన్‌లాండ్, కెనడా, అలాస్కా మీదుగా జపాన్, దక్షిణ కొరియా, ఇండోనేషియా, భారత్‌లకు చేరిన బృందం
- భారత్‌లో బహుళదేశ 'తరంగ శక్తి' వైమానిక విన్యాసాల్లో పాల్గొననున్న ఫ్రెంచ్ రాఫెల్ బృందం
- ఖతార్, రీయూనియన్ మీదుగా ఈజిప్టులో 'అమున్' విన్యాసాలతో మిషన్ ముగింపు — అక్టోబర్ 15 వరకు కొనసాగే 40,000 కి.మీ. ప్రయాణం
2018లో ప్రారంభమైన 'పెగాస్' శ్రేణిలో ఏడో ఎడిషన్‌గా నిర్వహిస్తున్న ఈ మిషన్, ఫ్రాన్స్ వైమానిక దళపు సుదూర ప్రాంతాల మోహరింపు సామర్థ్యాన్ని, వ్యూహాత్మక భాగస్వామ్యాలను ప్రదర్శించడమే లక్ష్యంగా పెట్టుకుంది. సుమారు 300 మంది సిబ్బందితో కూడిన ఈ బృందం, మారుమూల వైమానిక స్థావరాల్లో దిగి మరుసటి రోజే మళ్లీ మిషన్లు నిర్వహించగల సామర్థ్యాన్ని ప్రదర్శిస్తోంది.
2018లో ఇరు దేశాల మధ్య కుదిరిన పరస్పర లాజిస్టిక్స్ మద్దతు ఒప్పందం మేరకు, భారత వైమానిక దళం ఫ్రెంచ్ బృందానికి సాంకేతిక మద్దతు అందించింది. ఇండోనేషియా, భారత్, ఖతార్, ఈజిప్టు వంటి ఇప్పటికే రాఫెల్ యుద్ధ విమానాలను వినియోగిస్తున్న, భవిష్యత్తులో మరిన్ని కొనుగోళ్లకు ఆసక్తి చూపే దేశాలను ఈ మిషన్ మార్గంలో చేర్చడం గమనార్హం.