విశాఖపట్నంలోని భోగాపురం అంతర్జాతీయ విమానాశ్రయం నుంచి ఆగస్టు 17వ తేదీ నుంచి వాణిజ్య విమాన సర్వీసులు ప్రారంభం కానున్నాయి. తొలి రోజే హైదరాబాద్, ఢిల్లీ, ముంబై, చెన్నై, బెంగళూరు తదితర ప్రధాన నగరాలకు నేరుగా 31 విమాన సర్వీసులు అందుబాటులోకి రానున్నాయి.
సుమారు రూ.5,641 కోట్ల అంచనా వ్యయంతో నిర్మించిన ఈ గ్రీన్‌ఫీల్డ్ విమానాశ్రయంలో సుమారు 3,800 మీటర్ల పొడవైన రన్‌వేను ఏర్పాటు చేశారు. తొలి దశలో ఏడాదికి సుమారు 60 లక్షల మంది ప్రయాణికులను నిర్వహించే సామర్థ్యంతో దీన్ని రూపొందించారు.
ప్రయాణికుల సంఖ్య పెరిగే కొద్దీ దశలవారీగా విమానాశ్రయాన్ని విస్తరించి, భవిష్యత్తులో ఏడాదికి కోటి మంది ప్రయాణికులను నిర్వహించే స్థాయికి తీసుకెళ్లాలని అధికారులు యోచిస్తున్నారు.
భోగాపురం విమానాశ్రయం అందుబాటులోకి రావడంతో ఉత్తరాంధ్ర ప్రాంత ప్రయాణికులకు ఇకపై విశాఖపట్నం విమానాశ్రయంపై ఆధారపడాల్సిన అవసరం తగ్గనుంది. కేంద్ర పౌర విమానయాన శాఖ మంత్రి కింజరాపు రామ్మోహన్ నాయుడు ఈ ప్రాజెక్టు పురోగతిని ఎప్పటికప్పుడు సమీక్షిస్తున్నారు.